Dopo 2,2 miliardi di dollari, Dominion prepara la rete per le energie rinnovabili

I guardalinee di Carolina Power and Signalization installano un braccio trasversale e trasferiscono il conduttore su un nuovo palo elettrico che viene installato come parte dello sforzo di modernizzazione della rete di Dominion.

Cinquanta piedi sopra Buford Road, il guardalinee Hunter Curtis afferrò un filo sotto tensione su un circuito di alimentazione principale da 32.500 volt e, con segnali manuali e una parola o due a bassa voce, ordinò al compagno di squadra Jameson Lane di spostare con cautela il rullo che aveva bloccato un po' sul filo. inferiore.

Quando Curtis legò quel filo sotto tensione a un isolante in cima a un nuovo palo che la squadra aveva eretto il giorno prima, fece un ulteriore passo avanti nel "piano di trasporto della rete" pluriennale di Dominion Energy da 2,2 miliardi di dollari per riprogettare e riconfigurare la sua rete di cavi lunga 66.400 miglia collega più di 2 milioni di clienti alle sue centrali elettriche.

La spinta della Virginia verso l’energia rinnovabile – elettricità generata da energia eolica e solare – insieme alla crescita dei data center golosi di elettricità e all’aumento dei veicoli elettrici significherà un aumento di cinque volte del tasso al quale l’uso di elettricità è cresciuto e rappresenterà un problema mai visto prima. sfide attese per la gestione delle tensioni sulla rete.

INIZIATO:Nel 2019, dopo che i legislatori statali hanno approvato un controverso disegno di legge che consente a Dominion di utilizzare parte dei profitti in eccesso guadagnati per finanziare lo sforzo.

IL NETWORK:Circa 66.400 miglia di cavi collegano più di 2 milioni di clienti alle centrali elettriche.

QUANTO È STATO SPESSO PER GLI AGGIORNAMENTI:1,05 miliardi di dollari finora e altri 1,17 miliardi di dollari previsti nei prossimi anni.

"La rete è stata fondamentalmente progettata per flussi unidirezionali, dal generatore alla sottostazione fino ai clienti", ha affermato Aaron Tickle, responsabile della resilienza della rete di Dominion.

"Ora dobbiamo pensare a flussi bidirezionali: migliaia di centrali elettriche, come i pannelli solari sui tetti, che si spengono e si accendono senza preavviso... veicoli elettrici che cambieranno i profili della domanda."

I conducenti devono ricaricare i veicoli elettrici in orari non del tutto prevedibili, anche se Dominion prevede che molti di essi rimarranno collegati alla corrente durante la notte, "quello che era il nostro tempo lento", ha detto.

Correzione delle "isole di tensione" e dell'"ottimizzazione della tensione"

Jameson Lane, a sinistra, e Hunter Curtis parlano con i membri del loro equipaggio Carolina Power giovedì prima di salire per trasferire un conduttore da un vecchio palo a uno nuovo.

Il programma di modernizzazione della rete è iniziato nel 2019 dopo che l’Assemblea Generale ha approvato un controverso disegno di legge che consente a Dominion di utilizzare parte dei profitti in eccesso guadagnati per finanziare lo sforzo. Finora, la società ha speso 1,05 miliardi di dollari per il progetto; nei prossimi tre anni si prevede di spendere circa 1,17 miliardi di dollari, secondo una dichiarazione presentata alla State Corporation Commission.

Tickle è responsabile del lavoro di rafforzamento dell'alimentatore principale del progetto della rete: pali più forti e pali più nuovi da installare su 195 circuiti che hanno visto almeno il doppio dei minuti di interruzione rispetto alla media del sistema Dominion. In alcuni casi, come nel caso di un progetto sulla sua lista di cose da fare a Farmville, significa spostare pali e cavi: lì, significherà tracciare una linea che ora attraversa il fiume Appomattox dopo aver attraversato un tratto di bosco paludoso con un nuovo set di pali e fili lungo una strada vicina.

Il palo su cui Curtis e Lane avrebbero trascorso la giornata a lavorare è uno dei centinaia lungo Buford Road da sostituire per rendere più affidabile uno dei circuiti di Dominion più soggetti a interruzioni, che serve 3.560 clienti.

Quei pali saranno più alti da 5 a 10 piedi. Saranno radicati in buchi molto più profondi, da 6 a 10 piedi, e avranno una circonferenza di circa 8-9 pollici più lunga rispetto ai vecchi pali. Avranno bracci trasversali più leggeri, in fibra di vetro - sono di colore grigio - il che significa che se un braccio trasversale viene colpito da un ramo o un albero che cade, sarà molto meno probabile che faccia cadere l'intero palo. In molti casi, i poli sono distanziati più vicini tra loro.

Giovedì Hunter Curtis trasferisce un conduttore da un vecchio palo elettrico a uno nuovo. I nuovi pali, più spessi e resistenti, vengono interrati più in profondità con traverse in fibra di vetro più leggere per ridurre il rischio che i pali cadano.