L’EPA esamina più da vicino il litio

L'agenzia federale si preoccupa principalmente della tendenza delle batterie ad innescare incendi. | Allyson Kitts/Shutterstock

L’EPA statunitense ha recentemente chiarito che le batterie agli ioni di litio dovrebbero essere trattate come rifiuti pericolosi, ma non ha ancora modificato le attuali norme e regolamenti sul riciclaggio.

In una nota, l’agenzia ha affermato che, poiché viene esercitata una maggiore pressione sul riciclaggio delle batterie, in particolare quelle dei veicoli elettrici, ha voluto esaminare e definire come si applicano i requisiti universali di gestione dei rifiuti e le normative sul riciclaggio dei rifiuti pericolosi. "L'EPA incoraggia il riciclaggio delle batterie agli ioni di litio, ove possibile, in modo da proteggere le comunità e l'ambiente", osserva la nota, e spera di "rimuovere le incertezze per gli stati e l'industria sullo stato normativo di questi materiali e processi e per garantire che questo passaggio fondamentale nell’economia circolare venga svolto in modo sicuro e conforme."

La nota concludeva che la maggior parte delle batterie agli ioni di litio sono probabilmente rifiuti pericolosi a fine vita a causa della loro “infiammabilità e reattività” e pertanto dovrebbero essere gestite secondo gli standard semplificati di gestione dei rifiuti pericolosi per i rifiuti universali.

Tali requisiti differiscono a seconda che l’azienda accumuli più o meno di circa 5,5 tonnellate di rifiuti universali totali in una sola volta. Le normative universali sui rifiuti non richiedono un manifesto dei rifiuti pericolosi da spedire, ma si applicano ancora le normative del Dipartimento dei trasporti per la spedizione di batterie al litio.

"Dato il numero di incendi causati dalle batterie al litio, l'EPA sta valutando gli standard universali di gestione delle batterie usate", aggiunge la nota.