I tempi di inattività dell’inverter potrebbero essere ridotti con una maggiore trasparenza del produttore

Di Kelsey Misbrener | 11 aprile 2023

Tim O'Malley di Green Development lavora su un inverter sul campo.

La risoluzione dei problemi degli inverter difettosi è un'attività post-installazione che non verrà eliminata. Questi dispositivi elettronici di potenza sono i componenti che hanno maggiori probabilità di guastarsi in un progetto solare, secondo un rapporto di analisi del rischio solare del 2020 di kWh Analytics che ha rilevato che gli inverter sono responsabili di circa l'80% delle perdite di produzione non legate agli agenti atmosferici in un portafoglio su scala industriale di 3 GW. . Semplificare il processo di risoluzione dei problemi è fondamentale per mantenere la produzione delle centrali elettriche.

"Considerando che gli inverter sono l'apparecchiatura con i maggiori ricavi e con il maggior numero di tempi di inattività e di ticket legati a problemi di prestazioni, questo è qualcosa su cui i produttori di inverter devono davvero accettare mentre continuiamo a cercare di ridurre i costi costo delle spese operative, del rischio e del rendimento", ha affermato Eric Toff Bergman, direttore delle vendite di canale presso SMA America.

Produttori come SMA stanno identificando i guasti inevitabili degli inverter utilizzando la tecnologia e la condivisione delle conoscenze. SMA scarica parte del lavoro di monitoraggio e manutenzione dai proprietari del progetto utilizzando la sua app Smart Connected, un servizio gratuito per inverter di stringa su scala industriale.

In Smart Connected, i dati vengono raccolti e aggiornati dai singoli inverter ogni 15 minuti, descrivendo in dettaglio la posizione dell'inverter, le condizioni meteorologiche, la progettazione e altre informazioni necessarie per mantenere in funzione l'elettronica di potenza. Quando viene rilevato un problema, Smart Connected invia un avviso al team di assistenza SMA e al cliente.

In background, il team di assistenza SMA estrae i file di registro dall'inverter che presenta un problema e carica nuovi parametri o un nuovo file firmware per risolvere il problema.

"Nel migliore dei casi, risponderemo al cliente e diremmo: 'Ehi, l'evento Smart Connected è chiuso. Abbiamo risolto il problema da remoto. Non è necessario andare a portare un camion sul sito'", ha detto Bergman.

Quando Smart Connected identifica un guasto che non può essere risolto da remoto, crea un'autorizzazione alla restituzione della merce (RMA) se l'inverter è in garanzia. Il team di assistenza spedisce una nuova unità al cliente in due o tre giorni lavorativi per sostituire l'inverter guasto.

Tim O'Malley, vicepresidente di O&M presso lo sviluppatore di energie rinnovabili Green Development, ha affermato che Smart Connected distingue SMA dagli altri produttori di apparecchiature originali (OEM).

Gli inverter di stringa SMA nel progetto Silicon Ranch.

"Direi che tra tutto [il supporto] che ho visto e con cui ho lavorato, mi piace molto quello della SMA", ha detto. "Ovviamente investono molto tempo, denaro e impegno nelle loro interfacce utente, nel loro back-end e nella raccolta dei dati."

Sebbene alcuni guasti hardware possano tecnicamente essere risolti sostituendo le parti, SMA preferisce la sostituzione completa degli inverter di stringa, poiché l'apertura dell'inverter potrebbe causare altri danni involontari se un tecnico non è adeguatamente formato. L'inverter usato viene quindi rispedito a SMA e normalmente revisionato.

Smart Connected ha il potenziale per far risparmiare molto tempo e denaro sulla diagnosi dei guasti e sui trasporti dei camion, ma è un servizio relativamente nuovo che sta richiedendo del tempo per prendere piede.

"È un buon modo per dettare lo sviluppo futuro del prodotto, ma anche per essere un po' in prima linea nell'identificazione di problemi potenzialmente sistemici che potrebbero esistere nel nostro hardware e che possono essere risolti con cose come il firmware", ha affermato Bergman.

Il produttore di inverter centrali e di stringa Sungrow non ha implementato software di risoluzione dei problemi da remoto come SMA, principalmente per evitare problemi di sicurezza informatica come azienda con sede in Cina. Invece, i clienti inviano un'e-mail o chiamano il servizio clienti e inseriscono il problema in un sistema di ticketing.

"Stiamo ancora operando su una struttura in cui l'emissione di ticket e la misurazione dei problemi sono il cuore di tutto", ha affermato Ryan Chen, responsabile senior della strategia aziendale presso Sungrow.

Sungrow mantiene nascoste le sue informazioni diagnostiche. Se si verifica un problema con un inverter Sungrow, il tecnico deve scaricare file di registro crittografati e inviarli al produttore per risolvere il problema. Ma O'Malley ha scoperto che Sungrow è pronta a inviare inverter di stringa sostitutivi a Green Development e rimborserà il costo del tempo e della manodopera di un tecnico.