L'indipendenza di Rham raccoglie i suoi frutti nel consolidamento del settore della flotta mobile sotterranea

In un settore in rapido consolidamento per le macchine primarie per il carico e il trasporto sotterraneo, Olifantsfontein, Rham Equipment con sede in Sud Africa, rimane uno dei pochi attori più piccoli, innovativi e agili, il che le ha permesso di rimanere in prima linea nello sviluppo e nella personalizzazione in aree come le batterie energia elettrica.

L'azienda aveva già costruito nel 2019 il primo caricatore di batterie del Sud Africa, il 20HD da 6 t, e nel 2022 ha completato il primo camion sotterraneo elettrico a batteria del Paese, il DT32 da 32 t. Ora è passata anche alla costruzione di caricatori di batterie ignifughe per il mercato del carbone e recentemente le è stato chiesto di elettrificare un requiem per l'utilizzo nelle miniere di carbone. Offre anche un Land Cruiser elettrico a batteria sia per il mercato di superficie che per quello sotterraneo. Una delle sue macchine a batteria è stata recentemente adattata per il funzionamento autonomo, una novità mondiale: un 25HDB a profilo ultraribassato, che è stato integrato con la tecnologia di automazione ControlMaster® leader di mercato di RCT e sta lavorando in una miniera di platino.

L'amministratore delegato Kevin Reynders ha sottolineato che anche il mercato delle apparecchiature elettriche a batteria è in rapida evoluzione ed evoluzione e che la sua capacità di realizzare essenzialmente ogni macchina su base personalizzata significa che può trarre rapidamente vantaggio da questa evoluzione. "È importante rendersi conto che questo mercato sta cambiando rapidamente a causa dell'evoluzione della densità di Wattora delle batterie. Quando abbiamo iniziato a costruire caricatori elettrici a batteria, le batterie erano di circa 60-99 Wh [Wattora], e ora le batterie al litio ferro fosfato che stiamo utilizzando sono 169 Wh/kg, e si prevede che entro l'inizio del 2023 saranno disponibili 200 Wh/kg di fosfato di litio ferro – LiFePO4. Automaticamente questo ci dà un aumento di potenza del 69% per lo stesso peso della batteria. possiamo installare più pacchi batteria nella macchina e ottenere una capacità migliore e un migliore spostamento dei tempi produttivi. E siamo molto onesti con i nostri clienti: diciamo loro che questo è ciò che possiamo fornire ora, ma questo è ciò che possiamo potenzialmente fornire tra un anno. " Sebbene siano già disponibili batterie al nichel-manganese-cobalto (NMC) da oltre 200 Wh, queste non sono sicure come le LiFePO4, poiché non sono così stabili in condizioni di fuga termica.

E il modo in cui sono progettate le macchine Rham le rende relativamente facili da convertire dal funzionamento diesel a quello a batteria grazie all’uso di trasmissioni idrostatiche, un altro grande elemento di differenziazione sul mercato. "Abbiamo diversi clienti che hanno acquistato da noi macchine diesel e ci hanno detto che quando quelle unità arrivano per riparazioni di mezza età - le vogliono adattate alla batteria - e noi siamo in grado di farlo." In effetti la prima batteria Rham 20HD era un retrofit.

Oggi, Sandvik, Epiroc e Rham dispongono tutte di apparecchiature elettriche a batteria nel mercato sudafricano dell'hard rock – Reynders stima che il numero di macchine ordinate o consegnate sia ora a doppia cifra – tra cui la pala caricatrice Sandvik LH518B presso South Deep di AngloGold Ashanti e la Scooptram ST14 di Epiroc. Batteria e Minetruck MT42 Set batteria per Black Rock. Rham ha dieci macchine a batteria in funzione – 7 t (25HDB), 7,5 t 30HDBF (unità ignifuga) e 10 t (30HDX) a batteria con guida a sinistra più il citato camion a batteria sotterraneo DT32 (32 t di carico utile) – con altre unità in costruzione. Questi riguardano o saranno destinati alle operazioni di estrazione di platino, oro e cromo e alla sostituzione di macchine diesel. Inoltre ha iniziato a consegnare anche i suoi incrociatori elettrici.

Rham 30HDBF ignifugo per il mercato sotterraneo del carbone

Le batterie utilizzate fino ad oggi nel mercato del carbone sono macchine al piombo di vecchio tipo utilizzate su alcuni caricatori e vagoni navetta. Tuttavia, l'LHD ignifugo di Rham è il primo a carbone con una batteria LiFePO4. Sono stati costruiti tre Rham LHD ignifughi, noti come 30HDBF, che il cliente dell'estrazione del carbone sta ora testando. I caricatori possono trasportare 7-8 t a seconda della densità del materiale.

Reynders ha dichiarato a IM: "Il potenziale mercato del carbone è enorme. I diesel LHD dominano oggi il mercato sudafricano del carbone. Ma i minatori vogliono eliminare il calore sotterraneo e le emissioni di particolato diesel. Stiamo anche cercando di applicare la nostra soluzione di batterie LiFePO4 per i vagoni navetta in modo che possano perdere la limitazione della fune. Inoltre, stiamo valutando la possibilità di convertire due locomotive al funzionamento con batterie al litio in una miniera di platino."